OEDEME IDIOPATHIQUE

L'oedème idiopathique est un trouble fréquent, qui survient chez des femmes jeunes, en période d'activité génitale, en l'absence de maladies rénale, hépatique ou cardiaque. Obésité et problèmes psychologiques sont la toile de fond sur laquelle se développe la rétention de liquide, le trouble ayant débuté en général dans la période prémenstruelle pour devenir progressivement permanent. La prise de poids est en général de 2-3 kgs, mais peut être parfois plus importante. La tolérance va de la simple gêne esthétique à des signes fonctionnels pouvant être ressentis comme de vrais handicaps (jambes lourdes, sensation de gonflement, essouflement,etc...).

Plusieurs mécanismes ont été invoqués, chacun d'entre eux pouvant avoir sa part de vérité et expliquer le trouble pour un sujet donné :

• augmentation de la perméabilité capillaire : chez un sujet normal, la position debout entraine un léger degré de dépletion volémique due à un stockage de liquide extracellulaire au niveau des extrémités, entrainant une diminution de l'excrétion rénale du sodium, et le gain de poids en fin de journée peut atteindre 0,5 à 1,5 kgs. Chez les femmes présentant le syndrome d'oedème idiopathique, cette réponse à la position debout est exagérée : la perte de liquide à partir de l'espace vasculaire est plus importante, avec mise en jeu des hormones de la rétention sodée (augmentation des taux d'activité rénine plasmatique et d'ADH), et la prise de poids entre le matin et le soir peut atteindre plusieurs kilogs. Le syndrome d'oedème idiopathique serait donc dû à une hyperperméabilité capillaire avec une fuite de liquide hors de l'espace vasculaire, le mécanisme exact de cette perméabilité excessive restant imprécis : anomalie fonctionnelle au niveau de l'hypothalamus (intervention de la prolactine ?), diminution de sécrétion de dopamine (hormone à action natriurétique), etc...
• rôle des diurétiques : la gêne esthétique induite par la prise de poids conduit beacoup de femmes à prendre des diurétiques, d'où une hypovolémie et l'activation du système rénine-angiotensine-aldostérone : si le diurétique est arrêté, la "désactivation" du système hormonal n'est pas immédiate, d'où la réapparition rapide de l'oedème, cette séquence faisant croire, à tort, que la prise de diurétique est indispensable. La constatation d'une tendance à l'hypokaliémie peut être un argument pour retenir ce mécanisme, et il restera à persuader la "patiente" d'arrêter le produit : très souvent, au bout de 2 à 3 semaines d'arrêt de toute prise de diurétique, on verra la disparition spontanée des oedèmes, parfois après une nette augmentation de la diurèse.
• reprise alimentaire après jeune ("refeeding" des américains) : les femmes affectées par le syndrome d'oedème idiopathique peuvent brutalement entamer un jeune de quelques jours pour perdre du poids, et les oedèmes réapparaitront à la reprise alimentaire : on incrimine une augmentation de la sécrétion d'insuline, capable d'augmenter une rétention de sodium en stimulant la réabsorption tubulaire et en induisant une hypokaliémie (en favorisant le passage de potassium à l'intérieur des cellules).

Traitement

• chez les sujets qui prennent des diurétiques, on essaiera de persuader l'interessée d'arrêter toute prise de produit, de suivre un régime simplement peu salé, et de voir si après plusieurs semaines le syndrome ne disparait pas progressivement. Si la prise de diurétique est ressentie comme indispensable, le produit, comportant un antialdostérone, sera prescrit à faible dose, avec une prise en début de journée pour éviter la réapparition des oedèmes en fin de journée.
• chez les sujets qui ne prennent pas de diurétiques, les inhibiteurs de l'angiotensine semblent particulièrement utiles, à faible dose, en prévenant l'interessée d'une possible diminution de la pression artérielle.
• l'utilisation d'éphedrine, agoniste du système sympathique, a été proposée, avec l'idée d'abaisser la pression capillaire par la constriction du sphincter précapillaire.